Note de l’auteur: Ce qui suit est la mise à jour d’un article que j’avais publié sur mon précédent site, « Cercledulevant.net », en 2004, et qui tient compte de nouvelles découvertes. Je remercie les internautes , chercheurs, ou descendants de familles de Chios et Smyrne de bien vouloir me communiquer des informations ou corrections me permettant de perfectionner cette ébauche.
Pourquoi, me demanderez-vous, parler des familles italiennes de Chios dans le cadre d’un site principalement dévoué aux familles levantines de Smyrne?
La raison est simple : certaines des grandes familles italiennes de Smyrne sont venues dans cette ville après avoir passé quelques décennies, voire quelques siècles en Egée et en particulier sur l’île de Chios, située à quelques encablures et qui fut longtemps sous domination génoise ou vénitienne. A Smyrne elles ont conclu des alliances matrimoniales ou d’affaires avec des familles levantines, francaises et arméniennes catholiques notamment. De fait ces anciennes familles italiennes de l’Egée sont devenues levantines.
Certaines familles italiennes de Smyrne étaient établies dans cette région de la Mer Egée orientale de longue date, et pour certaines depuis le Moyen-âge.
A titre d’exemple, il est établi que des Vénitiens, Génois et Pisans se trouvaient déjà à Chios en 1125. D’après l’auteur levantin Willy Sperco la famille Castelli de Smyrne (dont je suis un descendant) est d’ancienne noblesse génoise établie à Chios depuis 1360. Il est plus que probable que nombre de ces grandes familles italiennes de Chios aient établi leur activité commerciale puis leur résidence à Smyrne, rejoints par d’autres Génois et Vénitiens venant de Pera et Galata après la prise de Constantinople par les Turcs (et la fin de l’Empire Byzantin) en 1453.
Quelles sont ces familles italiennes, principalement génoises, de Chios?
Je voudrais partager avec vous plusieurs listes et sources d’information qui m’ont permis de répondre à cette interrogation.
1. La liste des responsables de la Communauté Latine de Chios (Propaganda Fide)
Lors de mes recherches à la Propaganda Fide à Rome, j’ai découvert une liste des 9 principaux responsables de la Communauté Latine de Scio (Chios) établie en Juin 1783. Je vous livre cette liste:
◊ Giuseppe Giustiniani (Sindico della Communità)
◊ Giacomo Giustiniani (Cancelliere)
◊ Oratio Veggetti
◊ Emmanuelle Vernazza
◊ Michele Guiduci
◊ Giuseppe Grimaldi
◊ Giovanni Badetti
◊ Gio. Antonio d’Andria
◊ Nicolas Alioti
Ce document est très intéressant car il montre que plusieurs des familles génoises ou sardes qui vivaient à Smyrne dans les années 1840 sont probablement venues de Chios où elles exerçaient déjà des responsabilités communautaires en 1783. C’est le cas des Giustiniani, Veggetti, et Badetti que l’on retrouve dans les deux listes (celle de Livio Missir et celle que j’ai trouvée à Rome dans des archives du Vatican).
Sperco nous rappelle que les Veggetti de Gènes s’étaient distingués durant la prise de Caffa et qu’ils se sont établis à Chios en 1475.
2. La liste des «anciennes familles Génoises de Chios» de l’Abbé de Burgo
Ce qui suit est la reproduction d’une liste établie par l’Abbé de Burgo en 1681 –‘Viaggio di cinque anni’- et reprise in extenso par Willy Sperco dans son ouvrage précité sur les familles italiennes de Turquie:
◊ Alessi
◊ Argiroffi
◊ Balzarini
◊ Barbarini
◊ Banti
◊ Balli
◊ Baselischi
◊ Bavastrello
◊ Borboni
◊ Bressiani
◊ Brissi
◊ Calamata
◊ Cametti
◊ Caravi
◊ Casanova
◊ Castelli
◊ Compiano
◊ Condostavli
◊ Coressi
◊ Corpi
◊ Damalà
◊ D’Andria
◊ Dapei
◊ De Campi
◊ Della Rocca
◊ De Marchi
◊ De Portu
◊ Devia
◊ Domestici
◊ Doria
◊ Facci
◊ Filippucci
◊ Fornetti
◊ Frandalisti
◊ Galiani
◊ Gambiacco
◊ Garchi
◊ Garetti
◊ Garpa
◊ Giudici
◊ Giustiniani
◊ Giavanini
◊ Graziani
◊ Grimaldi
◊ Leoni
◊ Longhi
◊ Machetti
◊ Macripodi (ou Macripodari?)
◊ Mainetti (ou Maineri?)
◊ Maloni
◊ Mamabri
◊ Marcopoli
◊ Marneri
◊ Moscardito
◊ Massimi
◊ Montarussi
◊ Motacotti
◊ Moroni
◊ Ottaviani
◊ Parodi
◊ Pascarini
◊ Pigri
◊ Pisani
◊ Portofino
◊ Pretti
◊ Ralli
◊ Rastelli
◊ Recanelli
◊ Rendi
◊ Reponti
◊ Remoti
◊ Rochi
◊ Rubei
◊ Salvago
◊ Sangallo
◊ Serini
◊ Serra
◊ Soffetti
◊ Spinola
◊ Stella
◊ Testa
◊ Timoni
◊ Tubini
◊ Valaperghi
◊ Vegetti
◊ Velati
◊ Vernati
◊ Viviani
3. D’autres familles Génoises de Chios
Ici j’ai dressé la liste de familles dont les noms de figurent pas nécessairement dans la liste de l’Abbé de Burgo mais dont mes recherches et les différents documents que j’ai consultés me laissent à penser qu’elles étaient aussi d’origine génoise:
◊ Alioti ou Aliotti (dans la liste de la Propaganda Fide)
◊ Badetti (dans la liste de la Propaganda Fide)
◊ Benintendi
◊ Corsi
◊ Datodi
◊ De Santi
◊ Fornetti
◊ Fornari (est-ce une famille génoise ou une famille d’origine grecque établie en Italie dans une région dominée par Gènes? Y aurait t’il un lien avec les Forneris dont je porte le patronyme et qui sont originaires du Piémont, de la province de Cuneo-Coni?)
◊ Gallici
◊ Guglielmi
◊ Mangubi
◊ Pangali
◊ Raffaeli
◊ Reggio
◊ Tobbia
◊ Vernazza (dans la liste de la Propaganda Fide)
Pour compléter le tableau, il faudrait également parler des familles italiennes de Syra (commes les d’Argenti ou Privilegio), de Naxos (comme les Grimaldi ou Malatesta), de Santorin (Fumelli, Pisani), ou de Tinos (Bon, Corinthio, ou Negroponte) car nombre de ces familles se sont ensuite établies à Smyrne ou Constantinople, par exemple après la prise de Tinos, alliée à Venise, par les Turcs en 1715.
De nouveau je vous remercie de m’aider a compléter cette liste bien préliminaire..
Xavier Forneris Mirzan, Cercle du Levant, Washington © 2004-2017
Très cher ami,
Avez-vous déjà lu mon commentaire précédent ?
Monsieur,
je descends des Vegetti, comment sait on qu’il se sont distingués lors de la prise de Caffa.
Je découvre tout cela avec passion.
Catarina Vegetti avait épousé un de mes ancêtres d’origine française.
Philippe Boucheny
0033612111357
Oui j’ai vu souvent le nom de la famille Vegetti qui, a ma connaissance, venait de l’ile de Chios. J’ignorais leur role lors de la prise de Caffa. Merci de votre message. Bien cordialement, Xavier.
Nous avons une photo de famille, prise en 1901, qui comprend Nicolas et Loulou Vegetti. Sont-ils liés à vous? Je serais heureux de vous fournir une copie de la photographie si elle vous intéresse. N’hésitez pas à me contacter. Salutations distingués Dominic Church
Hi Xavier,
I am Julie from Australia. My ancestors are levantines and I have found it so hard to trace and find my ancestors, and as I read your writings I feel disapointed that I dont see them mentioned, as I wish I could find our more about them. I really enjoy reading everything you have written as I feel like I am learning more about my ancestors. My grandfathers side of the family were Martins who married Devisian. I am told the Devisian could be spelt Devedijian, they were Armenians from Ankara and Persia, Ottoman subjects. My grandmother side were born in Syros, Greece the famiies are Brindisi, Printezis, Pompei and Bergamasco. My Grandmother was Epiphania ‘Fanny’ Pompei, she had Greek parents, but was born with an Italian surname and born in Smyrna, Turkey in 1905, when I first realised how odd it was, I started to research my family history and stated to build my family tree. Thank you for sharing the information that you have, I have really enjoyed reading it all.
Kindest regards,
Julie
Hello Julie, I was not able to see your message until now because of a glitch. I am glad to know that you enjoyed reading the information contained on Cercle du Levant. Sorry that you didn’t find your grandparents and ancestors on the site. As you can imagine there are thousands and thousands of Levantine families even if only considering the city of Smyrna. I don’t have any help or budget to conduct this work; and there is no comprehensive listing of the Levantine families. I took good note of your family names and will let you know if I come across any information. I’ve seen the name Devedjian (you spell it Devedijian, but the form I have seen does not have this extra « i ») which is quite widespread in the Armenian diaspora (in the US or France, for instance). So you should be able to find some help to trace the roots of that family, as many people around the world have already researched it. I recommend that you look at Genealogy websites with an Armenian focus or chapter. These website usually have a forum where you can ask questions to the community. The Armenian Church is also a possible source of assistance, although you need to know if your ancestors were Apostolic/Gregorian (the mainstream church for the large majority of Armenians), Protestant, or Catholics (mine were Catholics for instance). That will determine which church you should contact for help. Finally, all Armenians who lived in the Ottoman or Persian Empires are not considered « Levantines ». The Levantines were mostly a mixed group comprised of old families of European descent (such as French, Italian, English, Dutch, Austrian/German…) who settled in the region, usually in the city-ports of Constantinople/Istanbul and Smyrna, and worked as merchants, traders, etc, often for centuries. Some Armenians who moved into these cities, did business with the European merchants, joined the Catholic or Protestant churches, and often concluded alliances and marriages with these Europeans communities of the Levant, were also considered « Levantines ». And to make things even more complicated, the Levantines that were of the Catholic faith are sometimes called the « Latins ». Levantines are a very complex and fluid group, and there’s no commonly agreed definition of what a « Levantine » is. I try to summarize and generalize and I have attempted to provide some definitions, of course subjective and imperfect on the site. I hope this is useful and wish you the best of luck in your search.
Hello Xavier,
Thank you so much for your reply and all the information. I did spell Devedjian incorrectly thank you for the correction. I have been conversing with the Levantine Heritage Foundation and it was from there that I was told my ancestors were Levantines. My grandfather John Alfred Martin spoke French, Turkish, Greek, Maltese, Italian, Yugoslavian and English. My ancestors are mentioned in the Levantine Foundation website, they were the Armenian Martins who changed their name to Edizel. My ancestors were Catholic and attended the Church of St Maria, which was destroyed in the 1922 big fire of Smyrna. All of the valuable documents were destroyed. Some of my ancestors went to Malta, some to France as refugees. My great grandmother Josephine Devisian (Devedjian) returned to Smyrna with just the children and without her husband Alfred Martin, who we believe may have died in the war. I will try to follow up with the suggestions you have made and hopefully I will make some progress. The information and advice you have provided is greatly appreciated. Thank you very much for taking the time to read my message and replying.
Kindest regards,
Julie
Hi Julie, I was going to recommend the Levantine Heritage as a good place to check. Glad you have done that; it’s a great resource. Yes, I didn’t mean that your ancestors were not Levantines. Their moving westward to Smyrna, their religious affiliation, the church they attended (Sta Maria, where my great-grand parents got married incidentally – maybe my ancestors and yours knew each other), all of that strongly indicate that they belong in this category. More detail offline.
Best regards, Xavier